Фамилия Коцюрбей — одна из тех, что сбивает с толку даже опытного ономаста. На первый взгляд она кажется тюркской из-за финали «-бей» (господин, князь). Но если присмотреться к основе, становится ясно: перед нами украинская фамилия, собранная из двух корней, где тюркский элемент — лишь вторая часть сложного слова.

Разбираем её по составу: первая часть «коцюр» — это украинское диалектное слово. «Коцюба» или «коцюрба» в говорах Правобережной Украины означает кочергу. Это железный прут с загнутым концом, которым мешают угли в печи. В переносном смысле «коцюрбою» могли назвать неуклюжего, угловатого человека или того, кто вечно лезет не в своё дело. Вторая часть «-бей» — тюркский титул, но в украинской антропонимии он часто превращался в прозвищный суффикс или просто добавлял прозвищу «весомости». Получается, что Коцюрбей — это человек, которого прозвали «кочерга-господин», то есть «важная кочерга», «кочерга-князь». Звучало это иронично: так могли окрестить высокомерного, но недалёкого мужика, который важничал, а по сути был простым крестьянином.

У этой фамилии есть и более прозаичная версия происхождения. Она могла возникнуть как прозвище кузнеца или человека, который постоянно возился у печи. Коцюба (кочерга) — инструмент кузнечного и печного дела, поэтому прозвище легко закреплялось за ремесленником, работающим с огнём. В таком случае «бей» — не ироничное добавление, а просто дань моде: в XVI–XVII веках на украинских землях, особенно в казачьей среде, было популярно прибавлять к прозвищам тюркские титулы (бай, бей, паша) для солидности. Так появлялись фамилии вроде Кочубей, Шерембей, Карабей. Коцюрбей — из того же ряда.

Географически фамилия привязана к центральной и западной Украине. Встречается она редко, а её написание устойчиво: с буквой «ё» в корне (Коцюрбей, а не Коцурбей). Встречаются варианты Коцурбей, но это уже искажения при записи в советских паспортных столах. Если вы носите эту фамилию, то с большой вероятностью ваши предки были крестьянами или казаками из Черкасской, Киевской или Полтавской губерний. Никакого знатного рода за ней не стоит — зато стоит яркое, насмешливое прозвище, которое дали за характер или профессию.