Фамилия Ковшель, вероятно, образована от имени Ковшель. Оно образовалось от имени Якоб через несколько переходных форм: Якоб - Кооп - Коуфо – Ковшель. Имя Якоб, в свою очередь, является произносительным вариантом имени Иаков. Оно переводится с древнееврейского как «второй по рождению». Менее вероятна версия о том, что фамилия Ковшель образована от прозвища Ковшель, которое восходит к немецкому слову Kauf – «покупка». Таким образом, можно предположить, что основатель рода был торговцем или купцом.