Фамилия Ковшевацкий — редкий пример, где географическая основа спорит с прозвищной, и обе версии имеют право на жизнь. Начнём с самого очевидного: суффикс -цк(ий) указывает на польско-украинское или белорусское происхождение. Такие фамилии чаще всего образовывались от названий населённых пунктов. Если предположить, что Ковшевацкий — это «тот, кто из Ковшевац» или «из Ковшева», то корень «ковш» здесь первичен. Но вот загвоздка: топонимов с таким корнем на картах Восточной Европы почти нет. Известно село Ковшеватое в бывшей Херсонской губернии, но форма «Ковшевацкий» от него образовалась бы скорее как Ковшеватский. Значит, версия с прозвищем надёжнее.

В основе фамилии лежит слово «ковш» — не только предмет для зачерпывания жидкости, но и широкая металлическая ложка, которой разливали расплавленный металл в литейном деле. В южнорусских и украинских говорах «ковшом» могли назвать человека с крупными руками, широкой ладонью, либо того, кто много пьёт — «ковш» как мера хмельного. Однако суффикс -евацк-ий (а не -овск-ий) намекает на то, что фамилию могли дать не самому носителю прозвища, а его потомку: «сын Ковшеватого» или «внук Ковша». Такая модель встречается в украинской ономастике, где прозвище на -атый (Ковшеватый — «похожий на ковш», «ковшистый») превращалось в фамилию на -ацкий.

Есть и третий, менее очевидный вариант: фамилия могла возникнуть в среде литейщиков или кузнецов. В металлургии ковш — это ёмкость для перевозки жидкого чугуна. Мастера, работавшие с ковшом, получали прозвище Ковш, а их дети — Ковшевацкие. В пользу этого говорит редкий суффикс -евацк-, который в русской среде почти не встречается, зато характерен для западнорусских земель, где литейное дело было развито (например, в районе Тулы или на Урале, куда переселялись мастера).

Сословно фамилия Ковшевацкий — не дворянская, а скорее мещанская или казачья. В ревизских сказках XIX века носители этой фамилии встречаются в Черниговской и Полтавской губерниях, что подтверждает украинский след. Ударение, судя по говорам, падает на второй слог: Ковшева́цкий.

Итог: перед нами фамилия-загадка, где прозвище перевешивает топоним. Предки Ковшевацких — скорее всего, люди с характерной внешностью или ремеслом, связанным с ковшом, а сама фамилия сформировалась на украинских или белорусских землях по модели «от прозвища к родовому имени».