Прозвище Ковтюх образовано от аналогичного украинского нарицательного, что в переводе на русский язык означает «карлик, коротышка». Очевидно, таким прозвищем нарекли невысокого, миниатюрного человека. Таким образом, оно указывало на внешние данные предка обладателя фамилии Ковтюх. Согласно другой версии, прозвище Ковтюх восходит к глаголу «ковтати», что означает «жадно пить или есть что-либо». В этом случае так могли прозвать человека, который постоянно торопился, принимая пищу, глотал еду, не разжевывая ее как следует. Известный обладатель фамилии — Ковтюх Епифан Иович (1890 — 1938), советский военачальник, комкор (1935); член КПСС с 1918 года.