Фамилия Коптюх — одна из тех, где прозвище стало родовым именем без каких-либо суффиксов. Она образована напрямую от прозвища Коптюх, а не от имени или профессии через типичные форманты вроде -ов или -ин. Такая модель встречается реже и указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком настолько прочно, что не потребовало дополнительных «украшений».

В основе прозвища — глагол «коптить». Человек по прозвищу Коптюх, скорее всего, имел отношение к саже, дыму или огню. Самый прямой вариант — предок был кочегаром или трубочистом. В старину кочегары на судах, заводах или в банях постоянно находились в копоти, а трубочисты лазали по дымоходам, оставляя на себе следы сажи. Прозвище могло закрепиться и за человеком, который жил в курной избе (без трубы, с печью «по-черному») и потому всегда был чуть закопченным.

Прозвище Коптюх — не выдумка. Оно зафиксировано документально в 1475 году. Это значит, что уже в XV веке на Руси жил человек, которого окружающие называли именно так, и прозвище попало в письменные источники. Такая ранняя фиксация говорит о том, что корень «копт-» был активен в народной речи и легко образовывал прозвища по внешнему признаку или занятию.

Фамилия Коптюх — редкая. Она не получила широкого распространения, в отличие от производных вроде Коптев или Коптяев. Встречается преимущественно в западных и южных регионах России. Это объясняется тем, что прозвищные фамилии без суффиксов чаще сохранялись там, где долго держался уклад с курными избами и печами «по-черному», то есть там, где профессия кочегара или образ жизни оставляли на человеке «копоть» буквально.