Фамилия Коптюхов — потомок прозвища Коптюх, которое, скорее всего, связано с глаголом «коптить». Это классическое «профессиональное» именование: предок мог быть кочегаром, трубочистом или коптильщиком рыбы и мяса. Однако у прозвища есть и второе, переносное значение. Коптюхом в народе дразнили либо очень смуглого человека, либо неряху, который ходил в грязной, засаленной одежде.

Обратим внимание на словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который присоединился к основе Коптюх. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных районах России, где -ов был основным способом создания отчеств. В украинской или белорусской традиции мы бы скорее встретили Коптюка или Коптюховича.

География фамилии тоже показательна. Коптюховы встречаются в основном в Сибири и на Урале — в Новосибирской, Томской, Кемеровской областях, а также в Алтайском крае. Это наводит на мысль, что фамилия могла закрепиться в среде переселенцев или казачества, где прозвища часто отражали бытовые черты характера или внешности.

Интересно, что однокоренные фамилии — Коптев, Коптяев, Коптилов — образованы от тех же корней, но с разными суффиксами. Коптюхов стоит в этом ряду особняком из-за редкого суффикса -юх, который в русских прозвищах часто придавал слову оттенок пренебрежения или фамильярности (сравните: дурнюха, грязнюха). То есть прозвище Коптюх могло звучать не просто описательно, а с лёгкой насмешкой.

Таким образом, у фамилии Коптюхов два равновероятных объяснения: либо предок имел дело с огнём, сажей и дымом, либо окружающие запомнили его за смуглую кожу или неопрятный вид. Оба варианта укладываются в логику русских прозвищ, и без точных генеалогических записей выбрать между ними сложно.