Фамилия Козазоев — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа не лежит на поверхности, и разбор требует внимания к языковым слоям, которые в русских фамилиях встречаются нечасто. Главная загадка — в корне «Козаз-», который не является ни распространённым русским словом, ни очевидным прозвищем.

Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ев. В тюркских языках (кумыкском, ногайском, карачаево-балкарском) есть личные имена и прозвища, построенные по модели «Коза + зо(в)». Первая часть — «коз(а)» — может восходить к тюркскому «коз» (глаз) или к «коза» (орех, грецкий орех в некоторых диалектах). Вторая часть — «зо(в)» или «зое» — часто означает «потомок», «сын» (ср. кумыкское «-зое»). Таким образом, Козазоев могло значить «сын того, у кого глаза как орехи» или «потомок человека по прозвищу Козаз» — прозвище могли дать за особый разрез или цвет глаз. Менее вероятна, но возможна связь с осетинским «къозаз» — так в некоторых говорах называли человека с кудрявыми волосами.

Суффикс -ев указывает на обрусение фамилии: носитель или его предки перешли на русскую модель оформления фамилий, заменив тюркский патронимический показатель на привычный для русской документации. Такие фамилии характерны для народов Северного Кавказа и Поволжья, где в XIX–XX веках шла активная русификация записей в метрических книгах и ревизских сказках. Географически Козазоевы встречаются в Чечне, Ингушетии, Дагестане, а также среди переселенцев в Ставропольском крае и Ростовской области.

Единичные случаи написания через «а» во втором слоге (Козазоев вместо, скажем, Козозоев) подтверждают, что ударение в исходном прозвище падало на последний слог: Козаз. Это типично для ряда тюркских и кавказских языков, где ударение подвижно. В русском языке фамилия закрепилась с ударением на последний слог: Козазо́ев, хотя в бытовой речи можно услышать и Коза́зоев.

Никаких известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что неудивительно для столь редкого антропонима. Основная ценность фамилии — в её способности сохранить древнюю тюркскую модель именования, почти исчезнувшую в современном русском ономастиконе.