Фамилия Кожеманов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе память о ремесле, но с неожиданным поворотом. На первый взгляд, корень «кожем-» очевидно отсылает к кожевнику, мастеру по выделке кож. Однако в русском языке слово «кожемяка» было куда более распространено, чем «кожеман». Разница в суффиксе — «-як» против «-ан» — указывает на разные диалектные или словообразовательные традиции. Если «кожемяка» — это активное прозвище по действию (мять кожу), то «кожеман» могло быть либо вариантом того же прозвища в говорах, где «мать» означало «мять», либо прозвищем человека, который что-то делал с кожей, но не обязательно мял её (например, мазал или кроил).

Суффикс «-ан» в русских прозвищах часто придавал слову оттенок просторечия или указывал на человека, склонного к какому-то действию (ср. «грубиян», «болван», «буян»). Таким образом, Кожеман — это не просто ремесленник, а, возможно, человек, чья работа или привычка была связана с кожей — либо он был мастером, либо, в переносном смысле, «кожей» его называли за крепкую, как кожа, натуру.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Кожеман через притяжательный суффикс «-ов» — «сын Кожемана». Встречается она относительно редко, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища. Географически Кожемановы чаще всего фиксируются в центральных и южных регионах России, где кожевенное дело было одним из основных промыслов, особенно в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях. Интересно, что в некоторых старых документах встречается написание «Кожемановъ» с твёрдым знаком, что не меняет смысла.

Стоит отметить, что в отличие от фамилии Кожемякин, которая известна шире и даже попала в былины (Никита Кожемяка), Кожеманов остаётся более скромным, но не менее древним вариантом. Прозвище могло закрепиться за человеком, который не просто выделывал кожу, а, например, торговал ею или носил кожаную одежду, выделявшую его среди односельчан. Так что предки Кожемановых — это мастера-кожевники или люди, чей быт был тесно связан с этим материалом, но с местным, диалектным оттенком в названии ремесла.