Фамилия Крадецкий — одна из тех, что заставляют задуматься: а не было ли у предка «тёмного» прошлого? В основе, скорее всего, лежит прозвище Крадец. В славянских языках у этого слова одно значение: вор, похититель, разбойник. Украинское «крадiй», польское kradziez (кража), македонское «крадец» — все указывают на человека, промышлявшего чужим добром. На Руси прозвища такого рода давали не только за воровство в бытовом смысле. Часто «Крадцем» могли назвать хитрого торгаша, который обвешивает на рынке, или даже лихого разбойника с большой дороги. Прозвище прилипало к человеку и со временем заменяло крестильное имя в документах.

Но есть и вторая, более спокойная версия. Фамилии на -ский в России часто давались по названию места, откуда человек родом. Суффикс -ецк-/-цк- как раз указывает на связь с географическим объектом. Существовали и существуют сёла и деревни с корнем «крад-»: Крадец, Крадцы, Крадецкое. В таком случае Крадецкий — это «тот, кто из Крадца». Предок мог быть переселенцем, и фамилия закрепилась за ним как указание на прежнее место жительства. Обе версии имеют право на жизнь, но прозвищная кажется более вероятной: фамилии на -ский от прозвищ встречаются реже, чем от названий сёл, но именно такие необычные случаи и привлекают внимание историков.

Сама словообразовательная модель проста: основа «Крадец» + суффикс -к- (притяжательное значение) + окончание -ий. Получается «принадлежащий Крадцу» или «происходящий от Крадца». Фамилия редкая, в современных справочниках массово не встречается, что только подтверждает её узколокальное или прозвищное происхождение. Точных данных о сословной принадлежности Крадецких нет, но, учитывая характер прозвища, можно предположить, что основатель рода был человеком из простонародья — крестьянином или посадским.