Фамилия Кралькин — одна из тех, что образована от женского прозвища. В её основе лежит слово «краля». В русском языке у этого слова несколько значений: и шуточное название короля или королевы, и игральная карта «дама», и просто видная, красивая, нарядно одетая женщина. Прозвище Кралька могли дать ухоженной, статной женщине, которая выделялась внешностью или манерой одеваться.

Есть и другая, более узкая версия. В смоленских говорах словом «крали» называли украшения — бусы, бисер, монисто, ожерелье, а также кораллы. В таком случае Кралькой могли прозвать модницу, любительницу носить бусы и яркие вещи. Оба объяснения не противоречат друг другу: в любом случае прозвище подчёркивало женскую стать, ухоженность или любовь к нарядам.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе Кральк- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность. Кралькин буквально означает «чей?» — сын или потомок Кральки. Такие «матронимические» фамилии (от имени или прозвища матери) встречаются реже, чем отчества от мужских имён, но они есть — обычно в тех случаях, когда женщина играла заметную роль в семье или хозяйстве.

Фамилия редкая, её географическое распространение невелико. Чаще всего она встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине. В некоторых говорах слово «краля» могло звучать иронично или даже с пренебрежением (как «разряженная кукла»), но в основе прозвища всё же лежит скорее уважительное или добродушное отношение.

Таким образом, предок носителя фамилии Кралькин — женщина по прозвищу Кралька, которую так называли за красоту, любовь к украшениям или заметный наряд. Фамилия сохранила память о ней, а не о мужчине-родоначальнике, что делает её необычным примером русской матронимической ономастики.