Фамилия Кралькины образована от прозвища Кралька, которое, скорее всего, давали женщине. Слово «краля» в народной речи означало «королева», но чаще употреблялось шутливо или для названия игральных карт. В переносном смысле так говорили о видной, красивой, нарядно одетой женщине. В смоленских говорах существовало и другое слово — «крали»: так называли корольки, кораллы, бусы, бисер, монисто, то есть ожерелье. Поэтому Кралькой могли прозвать модницу, любительницу носить бусы и яркие украшения.

Прозвище закрепилось за человеком как основное бытовое именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кралькин буквально означает «сын (или потомок) Кральки». Таким образом, родоначальником фамилии была женщина с прозвищем Кралька, а её дети и внуки стали Кралькиными.

Фамилия эта — редкий пример, когда в основе лежит не мужское, а женское прозвище. Обычно такие фамилии возникали, если женщина была вдовой или главой семьи, либо если прозвище устоялось именно за ней. Встречается фамилия в основном в центральных и южных регионах России, что косвенно указывает на её связь с южнорусскими и украинскими говорами, где слово «краля» было особенно употребительным.

Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Кралькины можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но ясно одно: она сохранила память о женщине, которую в окружении отличали за красоту, стать или любовь к нарядам.