Фамилия Крамеровы — один из примеров того, как иностранное прозвище прижилось на русской почве и обросло типичным славянским суффиксом. В основе лежит немецкое слово Kramer, которое в Германии и Австрии обозначало мелкого торговца, лавочника. В русский язык это прозвище попало через слово «крам» — «мелкий товар», «мелочь». Так называли человека, который торговал вразнос или держал небольшую лавку. В отличие от купца, ведущего крупную оптовую торговлю, крамер — это розничный продавец, часто странствующий.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Крамер добавили патронимический суффикс -ов, который означает «сын Крамера» или «из рода Крамеров». Такая модель закрепилась в центральных и северных губерниях России, куда в XVII–XVIII веках активно приезжали немецкие ремесленники и торговцы. Интересно, что фамилия могла возникнуть не только у переселенцев из Германии, но и у русских крестьян, которые получили прозвище за связь с немецкими колонистами или за характер деятельности — например, за торговлю на ярмарке.

Говорить о точной дате появления фамилии Крамеров сложно. Процесс формирования фамилий в разных слоях населения растянулся на столетия: у дворян и духовенства они закрепились раньше, у крестьян — после отмены крепостного права в 1861 году. Если предки носителей фамилии были государственными крестьянами или мещанами, фамилия могла оформиться в середине XIX века. Если же речь о потомках обрусевших немцев, она могла существовать уже в XVIII столетии.

Форма «Крамеровы» (во множественном числе, обозначающая род или семью) встречается реже, чем единственное число «Крамеров». Такое написание характерно для документов, где фиксировали целую династию, или для самоназвания семьи в некоторых регионах. В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывали на географическое происхождение, Крамеровы прямо отсылают к занятию предка. Это делает фамилию прозрачной для этимологии: любой, кто знает значение слова «крам», легко восстановит профессию родоначальника.