Фамилия Крайденков — редкая и неочевидная с первого взгляда. В ней нет привычного корня, который сразу указывает на ремесло или имя предка. Главная загадка здесь — основа «Крайденк-». Разберем её по частям.

Суффикс -ов в конце — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность («чей?» — Крайденков сын). А вот что скрывается перед ним? Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, которое уже прошло через украинскую или белорусскую словообразовательную модель. Суффикс -енк(о) в восточнославянских фамилиях (особенно украинских) означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть исходная форма могла быть Крайденко — типичная украинская фамилия. Когда носитель переселился в великорусские земли, к фамилии добавили русский суффикс -ов, получив двойную «принадлежность»: сначала по украинской модели (сын Крайда), потом по русской (потомок Крайденка). Такое наращивание суффиксов — характерный признак фамилий, которые формировались на стыке культур или при миграции.

Теперь о корне. Основа «Крайд-» может восходить к нескольким источникам. Самая вероятная версия — от прозвища Край, Крайний. В русских говорах «край» — не только граница, но и «конец», «окраина». Человек мог получить прозвище Край, если жил на краю села, на отшибе, или, в переносном смысле, был человеком «крайним» — решительным, отчаянным. Уменьшительная форма Крайденко (с суффиксом -енко) означала бы «сын Края» или «маленький Край». Вторая, менее очевидная версия — связь с диалектным глаголом «крайдати» (ходить по краю, бродяжничать) или с литовским kráidas (куча, груда), но это уже экзотические гипотезы без надёжных подтверждений.

Фамилия Крайденков практически не встречается в старых боярских или дворянских списках. Её география — южные и западные регионы бывшей Российской империи: современные Брянская, Смоленская области, а также Украина. Это говорит о том, что предки носителя были, скорее всего, крестьянами или казаками. В среде служилых людей по прибору и казачества прозвища от «края» были нередки: Край, Крайний, Краюхин — фиксируются в документах XVI–XVII веков. Крайденков — более поздняя, «одворяненная» форма такой фамилии, возникшая, когда потомки записывались уже по отчеству с русским окончанием.

Таким образом, Крайденков — фамилия, в которой сплелись две традиции именования: украинская модель с -енко и русская с -ов. Её носитель — потомок человека, которого в своём окружении называли Краем, то есть жившего на краю, на границе — возможно, и географической, и социальной.