Фамилия Кремчеев — одна из тех, где корень ясен, а вот точное значение уходит в разговорную стихию прошлого. В её основе лежит слово «кремч» или «кремчь», которое в русских говорах имело несколько значений, и все они — прозвищные, то есть дававшиеся человеку по характерной черте.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным «кремч» — так в некоторых областях называли кремень, а также твёрдый, крепкий предмет. Человек мог получить прозвище Кремч за твёрдость характера, упрямство или даже за физическую крепость, как камень. Менее распространённое, но тоже возможное значение — «кремч» как название небольшого лесного участка, крепи, или же как вариант слова «кремль» (в значении крепости, внутренней части города). В этом случае прозвище могло закрепиться за жителем кремля или за человеком, жившим у крепостной стены.

Обратите внимание на суффикс. Фамилия образована по модели Кремч-е-ев. Суффикс -еев (фонетический вариант -ев после мягкого согласного) указывает на принадлежность: «сын Кремчея». Форма Кремчей — это либо вариант прозвища Кремч, либо его полная форма, типичная для русских прозвищ на -ей (сравните: Воробей, Соловей). То есть предок носителя фамилии звался Кремчей, а его дети стали Кремчеевыми.

Фамилия редкая. Географически её следы ведут в основном в центральные и южнорусские регионы, где бытовали соответствующие говоры. В сословном плане Кремчеевы, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми — прозвищные фамилии на -ев редко встречались в высших слоях до XIX века. Если опираться на словарь Б. Унбегауна, такие фамилии типичны для непривилегированных сословий, где прозвище фиксировало бытовую или личностную характеристику.

Таким образом, Кремчеев — это «сын Кремчея», а сам Кремчей — человек, которого окружающие называли твёрдым, как кремень, или, возможно, жителем крепостной части поселения. В любом случае, фамилия хранит память о живом народном слове, которое сегодня почти исчезло из речи.