Фамилия Кресько звучит как типичная украинская или польская фамилия, и это не случайно. Её основа — кресь — с большой вероятностью восходит к польскому слову kres, которое означает «предел», «граница», «край». В историческом контексте «кресами» называли восточные окраины Речи Посполитой, современные земли Западной Украины и Беларуси. Такую фамилию могли дать человеку, который жил на границе, на краю села или приехал с пограничной территории. Модель образования здесь простая: к основе кресь- добавляется типичный украинский суффикс -к-, а затем окончание -о, характерное для украинских фамилий (ср. Захарко, Бойко, Шевченко). Таким образом, Кресько — это оттопонимическое или прозвищное имя, указывающее на место жительства предка.

Существует и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах «крес» или «кресь» могло означать «крест» (искажённое от «крест»). В таком случае прозвище Кресь мог получить человек, носивший крест, например, крестьянин, занимавшийся изготовлением крестов, или же тот, кто жил у придорожного креста. Однако эта гипотеза слабее: фонетически переход «крест» в «кресь» нехарактерен для славянских языков, где обычно сохраняется конечный -т (ср. Крестов, Крестников). Поэтому версия с «границей» выглядит правдоподобнее.

С точки зрения географии, фамилия Кресько чаще всего встречается на западе Украины, в частности в Тернопольской, Львовской и Волынской областях, а также среди потомков украинских переселенцев в Польше. В России она редка и обычно связана с украинскими корнями. Социально носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а само прозвище не указывало на знатное происхождение — это бытовая характеристика места или занятия. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в великорусских землях, Кресько сохраняет южнославянскую модель именования, что сразу выдаёт региональное происхождение рода.