Фамилия Кресов чаще всего встречается в Белоруссии. В её основе — прозвище Крес, которое, скорее всего, происходит от польского слова kres, то есть «граница» или «край». Такое прозвище могли дать человеку, жившему на пограничной территории, например, в районе современной границы Белоруссии и Польши. Сначала прозвище Крес закрепилось за ним как основное именование, а затем перешло в фамилию — по модели «чей?» — Кресов, то есть сын или потомок Креса.

Обратите внимание на суффикс -ов. Он указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный. В данном случае это хорошо согласуется с белорусской и польской языковой средой. В польской ономастике существует и фамилия Kres, а форма Кресов — это уже её русифицированный или белорусифицированный вариант, возникший в результате контакта языков и культур.

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «кресать» (высекать огонь, точить). В таком случае прозвище Крес мог получить кузнец или человек, занимавшийся обработкой камня. Однако географическая привязка к пограничью и польское происхождение слова выглядят убедительнее. Таким образом, предки современных Кресовых, скорее всего, жили на стыке двух земель, и их фамилия хранит память об этом рубеже.