Фамилия Крипаков — это пример того, как прозвище, данное по социальному положению или роду занятий, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит украинское слово «кріпак». Так на Украине называли крестьянина, лично зависимого от помещика и прикреплённого к земле. Человек с таким прозвищем, скорее всего, был крепостным, и это указание на его сословие стало семейным именем.

Но у слова «кріпак» было и другое значение, напрямую не связанное с крестьянской зависимостью. В народе так называли сорт крепкого табака. Поэтому прозвище Крипак мог получить не только крестьянин, но и тот, кто курил, выращивал или торговал таким табаком. Обе версии имеют право на существование, и без точных сведений о конкретной семье определить, какая из них верна, невозможно — но обе правдоподобны.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Крипак добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Таким образом, Крипаков — это буквально «сын Крипака» или «потомок человека по прозвищу Крипак». Эта модель была самой распространённой в центральной России и на севере, но сама основа указывает на украинское или южнорусское происхождение прозвища.

Географически фамилия Крипаков чаще всего встречается в областях, граничащих с Украиной, — в Ростовской, Воронежской, Белгородской, а также в Краснодарском крае. Это подтверждает связь с украинским диалектом, где слово «кріпак» было в ходу.

Интересно, что в русском языке есть однокоренные фамилии — Крепаков, Крепков, Крипак. Все они так или иначе восходят к понятию «крепости», но в случае с Крипаковым — именно к социальной «крепости», то есть крепостной зависимости, а не к физической силе.