Фамилия Крухмаленко звучит необычно, и первое, что приходит на ум — связь с крахмалом. Так и есть: в основе фамилии лежит украинское слово «крухмаль» (или «крохмаль»), то есть крахмал. Это сразу указывает на географию происхождения — скорее всего, фамилия сформировалась на территории современной Украины или в южнорусских областях, где было сильно украинское влияние.

Модель образования фамилии — типичная для украинской ономастики. Суффикс -енко означает «сын» или «потомок». Таким образом, Крухмаленко — это буквально «сын Крухмаля». А Крухмалем могли прозвать человека по роду занятий: того, кто производил крахмал, торговал им или, возможно, был известен своей белизной одежды или кожи, напоминавшей крахмальный воротничок. Прозвище могло быть и ироничным — так могли назвать человека, который любил крахмалить одежду или, наоборот, был чрезмерно аккуратным и «накрахмаленным» в поведении.

Интересно, что фамилия Крухмаленко сохранила архаичную форму корня «крухмаль», которая в современном украинском языке чаще вытесняется формой «крохмаль». Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в говорах, где произношение было более консервативным. Встречаются и однокоренные фамилии — Крухмалёв, Крохмаль, Крохмаленко, — но Крухмаленко выделяется именно своим суффиксом, подчёркивающим «сыновство» и прямую связь с прозвищем предка.

В отличие от многих фамилий, которые образованы от крестильных имён, эта фамилия — чисто прозвищная, ремесленная. Она не несёт в себе указания на дворянское или крестьянское происхождение, хотя в среде ремесленников и казачества такие прозвища были особенно распространены. Носители фамилии Крухмаленко, скорее всего, происходят из среды вольных людей, занимавшихся переработкой сельскохозяйственной продукции.

В современных базах данных фамилия встречается нечасто, что делает её довольно редкой. Основной ареал — Украина, а также юг России (Краснодарский край, Ростовская область), куда она могла мигрировать вместе с переселенцами.