Фамилия Кружалин — редкий пример, когда за одним корнем стоят две совершенно разные истории. Первая, самая вероятная, ведёт к прозвищу Кружала. В русских говорах так называли гуляку, любителя выпить, человека, который «кружит» по кабакам, а не сидит дома. Слово происходит от глагола «кружить» в значении «пьянствовать, гулять». Вторая версия, менее очевидная, опирается на белорусское слово «кружала» — «диск» или «круг». Если предок носителя фамилии был мастеровым, он мог изготавливать колёса, точильные круги или металлические диски — отсюда и прозвище по роду занятий.

Фамилия образована по простой модели: прозвище Кружала + суффикс принадлежности -ин. Суффикс указывает на прямого потомка: «чей?» — Кружалин, то есть сын Кружалы. Такая модель типична для центральных и северных областей России.

Среди носителей фамилии есть реальная фигура: Игорь Кружалин (1966–2008), российский саксофонист. Его имя — живое доказательство, что фамилия не исчезла и звучит в современной культуре. В остальном фамилия редкая, нечастотная, её носители рассеяны по России без ярко выраженного регионального гнезда.

Что стоит запомнить: Кружалин — не от «круга» в геометрическом смысле, а от человека, который либо любил «кружить» по гулянкам, либо делал диски. Обе версии равноправны, но прозвищная, связанная с характером, встречается в ономастике чаще, чем профессиональная.