Фамилия Крюковец — одна из тех, что сразу наводит на мысль о прозвище Крюк, и это верный след. Основа здесь действительно та же: древнерусское слово «крюк» в значении «изогнутый шест, багор, клюка». Однако в отличие от более распространённых фамилий Крюков или Крючков, Крюковец образована с помощью суффикса -ец, что встречается реже и указывает на иную модель именования.

Суффикс -ец в восточнославянских фамилиях часто имел значение принадлежности к местности или коллективу: «крюковец» могло означать «житель села Крюково» или «человек из рода Крюковых». Но более вероятно, что это форма патронима — «сын Крюка». В белорусской и украинской традиции, где фамилии на -ец особенно типичны, такое образование напрямую передавало отчество: Крюковец буквально значило «Крюков сын».

Само прозвище Крюк, как верно указано в источниках, могло относиться к профессиональным именованиям. Крюками называли не только кузнецов, делавших крючья, или рыбаков, но и сборщиков податей, которые «зацепляли» должников, а также людей с характерной осанкой или цепким характером. В ономастических работах (в частности, у С. Б. Веселовского) упоминается Михаил Федорович Крюк Фоминский, боярин второй половины XIV века, что показывает: прозвище было в ходу уже в древней знати.

Интересно, что в документах XVI–XVII веков фамилия Крюков встречается у помещиков и посадских людей (например, Иван Васильевич Балакса Крюков, 1550 г.; Крючников Никита из Вязьмы, 1627 г.), но форма Крюковец фиксируется преимущественно на западнорусских землях — в Беларуси и на Украине. Это подтверждает, что фамилия могла возникнуть в среде, где преобладала модель на -ец, и лишь позднее распространиться шире.

Таким образом, предок Крюковец — человек, носивший прозвище Крюк. Кем он был — кузнецом, рыбаком, сборщиком налогов или просто обладателем цепкой хватки — теперь не установить, но суффикс фамилии выдаёт его происхождение: скорее всего, он жил на землях Великого княжества Литовского или Речи Посполитой, где такие именования были нормой.