Фамилия Кучьянов — редкий случай, когда за основу взято не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с внешностью или поведением. Чтобы понять её происхождение, стоит разобрать словообразовательную цепочку. Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русском языке указывал на принадлежность: «чей?» — Кучьянов, то есть сын Кучьяна. А само имя или прозвище Кучьян, в свою очередь, — это, вероятно, вариант крестильного имени Кучка.

Вот тут и начинается самое интересное. Имя Кучка в древнерусском языке было не просто прозвищем, а полноценным нецерковным именем. Самый известный его носитель — боярин Степан Кучка, легендарный владелец села, на месте которого, по преданию, возникла Москва. Ономасты (в частности, С. Б. Веселовский в «Ономастиконе») указывают, что прозвище Кучка могло означать «скупой», «скряга» или, по другой версии, человека маленького роста, «кучку» — нечто сжатое, комковатое. В диалектах слово «кучка» также имело значение «куча», «груда», но применительно к человеку это редкость.

Таким образом, Кучьян — это форма того же имени Кучка, но с суффиксом -ьян, который в русских говорах (особенно южнорусских и украинских) часто придавал именам фамильярный или уменьшительно-ласкательный оттенок: Иван — Иваньян, Петр — Петрян. Значит, Кучьян — это «маленький Кучка» или «сын Кучки». Фамилия Кучьянов, следовательно, означает «потомок Кучьяна», а её корни уходят в среду, где были распространены прозвища по характеру или телосложению.

Географически фамилия Кучьянов встречается нечасто. Основные очаги — южные регионы России (Ростовская, Волгоградская области) и восток Украины. Это косвенно подтверждает версию о южнорусском происхождении суффикса -ьян. В центральных и северных областях России эта форма почти не фиксируется, там чаще встречается фамилия Кучкин или Кучков. Так что предки современных Кучьянов, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми из чернозёмной полосы, получившими фамилию по прозвищу своего предка — либо прижимистого хозяина, либо невысокого ростом человека.