Фамилия Кучунов — один из тех случаев, где корень слова может вести в две разные, но одинаково правдоподобные стороны. Если вы ищете ответ, откуда она взялась, придется выбирать между «кучей» и «кучером».

Самый очевидный вариант — от слова «куча». В старину прозвище Куч или Куча могли дать человеку за опрятность, любовь к накоплению или, наоборот, за небрежность, склонность к беспорядку. В русских говорах «куча» означала не только гору сыпучего, но и толпу, сборище людей. Так могли прозвать общительного, многодетного или просто шумного человека. Фамилия образована по стандартной модели: основа Кучун (где -ун — суффикс действующего лица, как в «бегун», «говорун») плюс фамильный суффикс -ов. То есть Кучунов — сын Кучуна, того, кого называли «кучей».

Вторая версия ведет к тюркскому слову «кучер» — возница, извозчик. В некоторых тюркских языках форма «кучу» или «кучун» означала «сила, мощь». Если предки жили на юге или в Поволжье, где контакт с тюркскими народами был тесным, фамилия могла возникнуть от прозвища Кучун — сильный, могучий. Фонетически русское ухо легко переделало бы «кучун» в «кучун», а суффикс -ов сделал фамилию привычной для русского уха.

Какая версия правдоподобнее? В пользу «кучи» говорит то, что фамилии от названий предметов и качеств встречаются гораздо чаще, чем от заимствованных тюркских корней. Кроме того, у фамилии Кучунов есть однокоренные «родственники»: Кучеров (от кучера), Кучин (от кучи или уменьшительного Куча), Кучкин. Но Кучунов стоит особняком — суффикс -ун в основе выдает прозвище по действию или склонности, а не по профессии. Поэтому версия с прозвищем от «кучи» выглядит основной.

География фамилии неширокая. Кучуновы встречаются в центральных областях России, меньше — на Урале и в Сибири. В дворянских родословных книгах эта фамилия не значится, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, предки были вольными или помещичьими крестьянами, получившими фамилию по уличному прозвищу в XIX веке, когда массово закреплялись фамилии. Сейчас Кучуновых в России около тысячи человек — немного, но фамилия живет и не теряется среди других.