Фамилия Кудинава — пример того, как географическое происхождение напрямую сказывается на её звучании и строении. Это характерная фамилия для Западной Грузии, особенно для Мегрелии. Суффикс -ава (в грузинском -ავა) — один из самых распространённых в мегрельской фамильной модели, он выполняет ту же роль, что и русские -ов или -ин, то есть указывает на принадлежность к роду. Если видите фамилию на -ава, с высокой вероятностью перед вами мегрельские корни.

Основа «Кудин» в данном случае восходит к личному имени или прозвищу. В грузинской ономастике имя Кудиа (კუდია) — это уменьшительно-ласкательная форма от более полных имён, например, от Кукури или от Николаоз (Николай). В мегрельском диалекте слово «куди» (კუდი) означает «хвост», поэтому прозвище Кудиа могло быть связано с какой-то внешней особенностью или поведением человека — например, так могли прозвать того, кто всегда ходил позади, или, напротив, был вертлявым и «хвостатым». Однако версия с происхождением от личного имени выглядит более вероятной: в Грузии было принято образовывать фамилии от крестильных имён через добавление суффикса принадлежности.

Таким образом, Кудинава буквально означает «принадлежащий Кудиа» или «из дома Кудиа». Первым носителем, скорее всего, был человек по имени Кудиа, от которого пошёл род. Фамилия не имеет отношения к русским словам «кудри» или «кудлатый» — это чисто кавказская модель. В России и других странах постсоветского пространства фамилия встречается редко, в основном среди потомков мегрельских переселенцев. Если ваш предок носил фамилию Кудинава, его родина — историческая область Самегрело, с центром в Зугдиди или окрестных сёлах.