Фамилия Кукузяба звучит необычно, но её происхождение вполне прозрачно для историка языка. В основе лежит прозвище, образованное от украинского или южнорусского диалектного слова «кукузяба» — так в некоторых говорах называли кукурузу. Прозвище могли дать крестьянину, который занимался выращиванием этой культуры, торговал ею или просто имел какое-то характерное отношение к ней — например, был большим любителем кукурузной каши.

Обратите внимание на суффикс. В русской ономастике фамилии на -аба встречаются редко. Обычно такой финал указывает на украинское или белорусское происхождение, где ударение часто падает на последний слог. Если бы фамилия образовывалась стандартно, от слова «кукуруза» мы бы получили Кукурузов или Кукурузин. Но здесь мы видим более архаичную, народную форму самого слова, которая закрепилась в прозвище без изменений. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде малограмотного сельского населения, где прозвище записывали на слух, не подгоняя под книжные нормы.

Существует и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «кукузяба» могло быть шутливым или ироничным прозвищем человека с кудрявыми волосами — по аналогии с кудрявыми початками кукурузы. Однако эта гипотеза слабее, так как в русских говорах для кудрявых волос есть более распространённые слова (кудряш, кучерявый), а «кукузяба» в этом значении почти не фиксируется словарями.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Беларуси, а также южным областям России (Кубань, Ростовская область). Именно там кукуруза была традиционной культурой, а местные говоры сохраняли такие диалектные формы. Встретить Кукузябу в центральной или северной России — редкость.

Таким образом, носитель фамилии Кукузяба почти наверняка имеет предка, который в XIX веке получил прозвище от кукурузы — либо как земледелец, либо как торговец, либо просто по внешнему сходству. Фамилия не дворянская, не книжная, а чисто народная, крестьянская, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни в сельской среде.