Фамилия Кумляшов — редкий пример народной этимологии, где прозвище могли сложить из двух слов: «кум» (в значении «приятель», «покровитель») и «ляш» (полька, польский танец). По этой версии, родоначальник Кумляшовых был завсегдатаем плясок, за что и получил шутливое прозвище Кумляш. Потом этого человека стали звать Кумляшов — то есть «чей?» — сын или внук Кумляша.

Однако стоит учитывать, что «ляш» в русских говорах означало не только танец, но и поляка. Возможно, прозвище Кумляш закрепилось за человеком, который дружил (кумился) с поляком или сам имел польские корни. Такие случаи в XVI–XVII веках были не редкостью на западных рубежах России, особенно после Смутного времени.

Фамилия образована по типичной русской модели: основа Кумляш- плюс суффикс -ов. Суффикс указывает на принадлежность: Кумляшов буквально означает «сын Кумляша». Эта модель преобладает в центральных и северных регионах России.

География фамилии узкая. Кумляшовы встречаются в основном в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях. Возможно, прозвище имело местный диалектный оттенок, который со временем стерся. Окончательно сказать, какая из версий вернее, сложно: обе правдоподобны, но вторая (связь с поляком) объясняет необычное сочетание «кум» и «ляш» без натяжки.