Фамилия Кумышева — женская форма фамилии Кумышев, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования здесь классическая для русского Северного Кавказа и Нижнего Поволжья: тюркская или кавказская основа плюс русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких согласных). Такая модель характерна для фамилий, которые складывались у кабардинцев, балкарцев, карачаевцев, ногайцев и других народов региона в XIX — начале XX века, когда их стали записывать в метрики и ревизские сказки на русский лад.

Основа Кумыш — это личное имя или прозвище. Самый прямой смысл: кумыш в ряде тюркских языков (например, в карачаево-балкарском, кумыкском) означает «серебро». Имя или прозвище Кумыш могли дать человеку со светлыми, «серебристыми» волосами, либо как ласкательное обращение к дорогому, ценному ребёнку. Встречается и другая версия: в кабардино-черкесском языке есть слово къумыш — «трубка» (курительная). Тогда Кумыш — прозвище человека, который постоянно курил трубку или изготавливал их. Обе версии имеют право на существование, но первая (серебро) более распространена в ономастике тюркских народов.

Географически фамилия Кумышев (и Кумышева) плотно привязана к Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгее. Встречается она также среди карачаевцев и балкарцев, живущих в Ставропольском крае и за его пределами. Это не случайная фамилия, разбросанная по всей России, а локальная, с чётким этническим и региональным ядром.

Интересная деталь: в некоторых дореволюционных документах фамилию могли записывать через «ы» с твёрдым знаком — Кумышъев, что отражало адыгское или тюркское произношение с твёрдым «ы». При советской унификации написание закрепилось как Кумышев. Сравните с однокоренными фамилиями Кумыков, Кумышов — у них та же основа, но другой суффикс, что говорит о разных ветвях одного родового гнезда.

Если вы носите фамилию Кумышева, ваши предки, скорее всего, происходят из горных или предгорных аулов Центрального Кавказа. В сословном отношении это могли быть как свободные крестьяне-уздени, так и княжеские фамилии (в кабардинской среде фамилии на -ев нередко носили представители высшего сословия). Определить точно без генеалогического исследования невозможно, но география и основа имени дают надёжную отправную точку.