Фамилия Кундзерук — редкий пример восточнославянской фамилии, которая образована не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с внешностью или манерой поведения. Её основа — слово «кудри» (кучерявые волосы) в западно- или южнорусском произношении, где «к» могло заменить начальное «к» в диалектных формах. На Украине и в Беларуси, откуда фамилия наиболее вероятно происходит, «кундзер» или «кундзера» означало «кудрявый человек» или «лохматый». Суффикс -ук типичен для западных и южных регионов (Волынь, Подолье, Галиция): он указывает на принадлежность к роду или на сына («чей-то»). Таким образом, Кундзерук — это «сын Кундзеры», то есть потомок кудрявого человека.

Написание фамилии с «з» вместо ожидаемого «д» (в сравнении с «кудри») — результат фонетического смягчения и адаптации в польском или украинском языках. В польском языке есть слово «kędzior» (кудря), от которого могло пойти прозвище Kędzier, а затем — Kędzieruk, но в русской передаче «ę» перешло в «ун» (как в фамилии Кунцевич из Kęcewicz). Поэтому Кундзерук — это русифицированная форма польско-украинского прозвища, закреплённая в документах XIX века.

Географически фамилия тяготеет к западной Беларуси и западной Украине, особенно к Волынской и Гродненской областям. Встречается она редко — по открытым базам данных, в России носителей единицы, а основные кланы живут в Беларуси и Польше. Социальный контекст: такие фамилии на -ук обычно получали крестьяне или мещане, не имевшие наследственных дворянских привилегий. Кундзеруки, скорее всего, были свободными земледельцами или ремесленниками, а прозвище закрепилось за родоначальником из-за приметной шевелюры.

В ономастике эта фамилия интересна тем, что её основа не имеет однозначной этимологии: некоторые лингвисты связывают «кундзер» с литовским «kundzė» (шишка, нарост) или с немецким «Kundschafter» (разведчик), но эти версии слабы. Наиболее убедительное объяснение — через «кудри» с диалектным озвончением и суффиксом -ук, что подтверждается типовой словообразовательной моделью для западнорусских фамилий.