Фамилия Кунусова — женская форма фамилии Кунусов, и её разбор стоит начать с неочевидного вопроса: откуда в русской фамилии такое нетипичное начало? Если отбросить суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кунуса), в основе лежит имя или прозвище Кунус. Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) слово «кун» или «кунус» может означать «день», «солнце», а в переносном смысле — «светлый», «ясный». Суффикс -ус в данном случае — нехарактерный для русской ономастики, он скорее указывает на то, что прозвище было заимствовано в готовом виде, а не образовано на русской почве.

Вторая, менее распространённая гипотеза связывает Кунус с арабским именем Кунус (вариант произношения имени Юнус — библейский Иона). В этом случае фамилия отражает мусульманскую традицию имянаречения, что типично для татарских и башкирских родов, принявших ислам. Однако для фамилий на -ов, которые в тюркской среде часто образовывались от прозвищ, а не от канонических имён, первая версия выглядит правдоподобнее: прозвище Кунус могли дать человеку за светлый цвет волос, добрый нрав или за то, что он родился в ясный день.

Географически фамилия Кунусова встречается не повсеместно. Основные очаги — Оренбургская область, Башкортостан и Татарстан, реже — Челябинская область и Казахстан. Это типичный ареал расселения башкир и татар, где фамилии с тюркскими корнями и русским суффиксом -ов стали массово фиксироваться в XVIII–XIX веках, когда начался учёт населения по российским стандартам. До этого носители прозвища Кунус могли обходиться без фамилии, а при переписи просто записывались по отцу: «Кунусов сын» — отсюда и закрепившаяся форма.

Что касается социального статуса, то предки Кунусовых скорее всего были крестьянами или казаками. В Оренбургском крае многие тюркские роды несли казачью службу, и фамилия могла принадлежать именно к этому сословию. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, что тоже косвенно подтверждает её народное, прозвищное происхождение.

Интересная деталь: у фамилии есть вариант написания с одной буквой «н» — Куусова, который иногда встречается в старых метрических книгах. Это результат не столько ошибки, сколько местного произношения: в некоторых говорах звук «н» в середине слова ослаблялся, и на письме это отражалось непоследовательно. Так что если вы встретите такой вариант, не спешите считать его искажением — возможно, это более старая запись, сохранившая живую речь.