Фамилия Купарушкин — редкая и с прозрачной, на первый взгляд, основой, которая, однако, ведёт не в баню, а в более сложные словообразовательные дебри. Вопреки ожиданиям, корень здесь не связан с глаголом «купать» или «купаться». Прямая аналогия с фамилиями Купавин, Купальников или Купаев ошибочна: в них основа восходит к древнерусскому имени Купава или к слову «купава» (водное растение). У Купарушкина иная морфология.

Разберём суффиксы. Модель «-ушк- + -ин» типична для фамилий, образованных от прозвищ с уменьшительно-ласкательным суффиксом: Купарушка — это человек, которого так называли в быту. А вот откуда взялось само «Купарушка»? Здесь возможны две версии, и обе имеют право на существование.

Первая и самая вероятная: основа «Купар-» — это искажённое или диалектное произношение слова «купец» или «купарь». В некоторых северных и сибирских говорах «купарём» называли мелкого торговца, скупщика пушнины или скота, а также человека, который «купарится» — то есть торгует с разъездом, меняет товар. Прозвище Купарушка могло означать «маленький купец», «торговец-ходок», «скупщик». Суффикс «-ушк-» в этом случае придавал оттенок ласкательности или пренебрежительности (как в словах «сынушка», «девушка»). Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, небогатым торговцем, коробейником или офеней — человеком, который не сидел в лавке, а разъезжал по деревням.

Вторая версия, менее распространённая, но филологически возможная: связь с диалектным глаголом «купарить» — «покрывать куполом», «делать свод». В этом случае Купарушка — прозвище мастера-строителя, кровельщика или плотника, который специализировался на возведении куполов (церковных или бытовых). Однако эта версия слабее: фамилий, образованных от «купол» (Куполов, Купольников), больше, и они встречаются чаще.

Географически фамилия Купарушкин — яркая примета Русского Севера и Урала. Она фиксируется в переписях Вятской и Пермской губерний, а также в Зауралье (современные Курганская и Тюменская области). Именно там бытовали архаичные говоры, где «купарь» значило именно «торговец». Никаких дворянских родов с такой фамилией не существовало — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде людей, занятых отхожим промыслом или мелкой торговлей.

В написании фамилии стоит обратить внимание на безударную гласную «а» в корне: «Купарушкин», а не «Куперушкин». Встречающиеся в документах XVIII—XIX веков варианты «Купарушкин» и «Купарушкинъ» — орфографические колебания, не меняющие смысла.