Фамилия Купельян — яркий пример того, как географическое происхождение зашифровано в самой основе слова. Перед нами типичная армянская фамилия, образованная при помощи патронимического суффикса -ян (в старой орфографии — -янц), который означает «принадлежащий к роду» или «потомок». Если отбросить суффикс, остается корень Купель. Это не русское и не славянское слово, искать его значение в словарях русского языка бесполезно.

Самый вероятный источник фамилии — топоним. В Армении существует несколько сел с названием Купелис (или Купели), например, в исторической области Сюник. Житель такого села получал прозвище Купельян — «из Купелиса». Со временем прозвище закрепилось как фамилия, передаваемая по наследству. Менее распространенная, но возможная версия связывает основу с армянским словом «купел» (купол, свод) — такое прозвище мог получить строитель или священник, имевший отношение к купольным сооружениям. Но топонимическое объяснение выглядит убедительнее, поскольку массово фамилии на -ян давали именно по месту жительства рода.

Обратите внимание на написание: фамилия оканчивается на -ян, а не на -ов или -ин. Это сразу указывает на армянскую среду бытования. В Российской империи такие фамилии часто русифицировали, добавляя окончание -ов (Купельянов), но исходный вариант сохранился. Если ваш предок носил фамилию Купельян, то с высокой долей вероятности его род происходил из исторической Армении, возможно, из региона, где находилось село Купелис. В отличие от фамилий, образованных от профессий (Кузнецов) или внешности (Белов), эта фамилия — метка географического корня, «паспорт» места, откуда пошел род.