Фамилия Купельская — почти наверняка «географическая», то есть образованная от названия населённого пункта. В её основе лежит слово «купель» — ёмкость для крещения, но не стоит сразу думать о церковной утвари. Чаще всего Купель — это название деревни или хутора, которых на картах бывшей Российской империи встречалось несколько: в Витебской, Минской, Волынской губерниях. Житель такой деревни получал прозвание «Купельский», а его потомки уже закрепили фамилию.

Суффикс -ск- в русской и польской ономастике — типичный маркер дворянского или шляхетского происхождения. Такие фамилии сначала закреплялись за землевладельцами, владевшими поместьем Купель, а затем распространялись и на крестьян, переселившихся из этого имения. Поэтому Купельская — фамилия с выраженным западнорусским или белорусским следом, что подтверждается её концентрацией в западных областях современной России и в Беларуси.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвищное происхождение. Мастера, делавшего купели для храмов, или человека, ведавшего крещением (например, пономаря), могли в быту называть Купель. От такого прозвища и возникла бы фамилия, но модель с суффиксами -ск- для прозвищ нехарактерна — обычно так образовывали фамилии от названий мест, а не от профессий. Поэтому версия с деревней надёжнее.

Если сравнивать Купельскую с однокоренными фамилиями, то Купельский и Купельская — форма единственного числа, а вот Купельских — типичный вариант для северных и сибирских говоров, где фамилии застывали в родительном падеже множественного числа. Купельская же сохранила «дворянскую» форму на -ская, что лишний раз указывает на её происхождение от топонима.

В дореволюционных метрических книгах фамилия встречается в основном в среде мещан и крестьян западных губерний, а не в высшей аристократии. Это значит, что предки Купельских, скорее всего, были не владельцами имения, а их бывшими крепостными, которые после отмены крепостного права взяли фамилию по названию родной деревни.