Фамилия Куплянский — одна из тех, что сразу наводит на мысль о купле-продаже. И это самый вероятный путь. Её основа — «купля», то есть покупка, торговля, приобретение. В старину куплей называли не только сам акт покупки, но и купчую крепость — документ на владение недвижимостью. Однако носитель фамилии мог получить её не потому, что сам что-то купил, а по прозвищу Купля или Куплян. Так могли назвать либо торговца, либо человека, которого «купили» — то есть выкупили из холопства или взяли в зятья за выкуп. В некоторых говорах «купля» означала ещё и сговор, свадебный обряд, так что прозвище могло закрепиться за сватом или за тем, кто выдавал дочь замуж.

Суффикс -ск- указывает на географическую или топонимическую модель образования. Чаще всего фамилии на -ский получали выходцы из сёл и городов, названия которых оканчивались на -ля, -ль. В данном случае возможна связь с населённым пунктом Купля (такие деревни есть в Беларуси и на западе России) или Купляны. Человек, переехавший из такой местности, получал прозвище Куплянский — «тот, кто из Купли». Поскольку фамилия имеет польско-белорусское окончание, её географический ареал — бывшая Речь Посполитая: современные Беларусь, Украина, западные области России. Встречается она и у еврейских носителей — как вариант фамилии Куплян, образованной от того же корня, но с идишским суффиксом.

Словообразовательная цепочка выглядит так: корень «купл» (от «купить») + суффикс принадлежности -ян- (как в фамилиях Кравцян, Гулян) + типичный для шляхетских и мещанских фамилий суффикс -ский. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые закреплялись за крестьянами, Куплянский — фамилия, которая могла принадлежать и мелкому дворянству, и городским жителям. В документах XIX века встречаются Куплянские среди купцов и мещан западных губерний.

Редкая деталь, которую упускают в типовых разборах: фамилия могла возникнуть не от торговли, а от топонима Купля — названия речки или урочища. В бассейне Днепра есть несколько урочищ с таким именем, и в этом случае Куплянский — чисто географический маркер, ничего не говорящий о роде занятий предка. Спор между «торговой» и «топонимической» версиями решается просто: если фамилия массово встречается в одном регионе, скорее всего, она от названия села. Если же разбросана по разным губерниям, вероятнее прозвищное происхождение. Поскольку Куплянские встречаются и в Черниговской, и в Могилёвской, и в Смоленской губерниях, обе версии имеют право на существование.

Известных носителей фамилии, вошедших в энциклопедии, нет, но это не значит, что фамилия редкая — она просто не попала в столичные справочники. В современных базах данных Куплянские чаще всего значатся в Беларуси и на Украине, реже — в Москве и Петербурге, куда переезжали в XX веке.