Фамилия Курабекова — женская форма фамилии Курабеков, и её происхождение стоит искать не в русском, а в тюркском именослове. Основа здесь — составное имя Курабек, которое распадается на две части: «Кура» и «бек».

Первая часть, «Кура», скорее всего, восходит к арабскому имени Кура (или Гура), которое в тюркской среде могло означать «чтение» или «Коран» (от араб. «кур’ан»). Вторая часть — «бек» — это тюркский титул, обозначающий князя, господина, предводителя. Таким образом, Курабек буквально переводится как «бек, связанный с Кораном» или «князь чтения». Встречается и версия, что «Кура» — это вариант имени Гур (Гюр), означающий «могила» или «святой», но для фамилии Курабеков первая трактовка выглядит убедительнее, так как она укладывается в распространённую модель образования имён с религиозным оттенком.

Фамилия Курабекова — типичный пример патронимической фамилии, образованной по русской модели с суффиксом -ов/-ев от имени предка. Суффикс -ов здесь выполняет роль притяжательного: «чей?» — Курабеков, то есть «потомок Курабека». Такие фамилии массово возникали у народов Кавказа и Средней Азии в XIX–XX веках, когда их начали записывать в метрические книги на русский лад.

Географически фамилия Курабекова привязана к регионам, где сильны тюркские языки и исламская традиция: Дагестан, Чечня, Азербайджан, а также Узбекистан и Таджикистан. Встречается она и у кумыков — народа, живущего на севере Дагестана, где имя Курабек было в ходу. Кумыкский язык, как и многие тюркские, сохранил архаичные формы сложных имён, что делает эту фамилию маркером определённой этнической группы.

Социальный контекст фамилии Курабекова не указывает на знатное происхождение в российском понимании. Титул «бек» в тюркской среде не всегда означал аристократию — он мог быть дан уважаемому человеку, старейшине или просто почётному члену общины. Так что предки носительницы фамилии могли быть как сельскими старейшинами, так и людьми, известными своей набожностью или грамотностью, ведь имя Курабек нередко давали мальчикам, родившимся в семье, где отец был муллой или учителем Корана.

Отдельного внимания заслуживает суффикс -ова. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев — самая массовая группа, но для нерусских фамилий этот суффикс стал чем-то вроде универсального «переводчика»: он превращал любое тюркское имя в русскую фамилию, которую легко было вписать в паспорт. Так Курабековы, как и тысячи других семей, получили документальную фамилию, сохранившую память о предке-беке.