Фамилия Курилкин образовалась от просторечной формы мужского имени Кирилл – Курилка. Имя Кирилл является греческим по происхождению и в переводе означает «маленький господин». Согласно другой версии, фамилия Курилкин образована от прозвища Курилка. Оно восходит к глаголу «курить». Этот глагол в старину имел значение «бедокурить, проказить по легкомыслию, шалить». Поэтому так могли называть непоседливого человека, забияку. Также курилкой называли головеньку из спички, дымящуюся лучинку, и соответствующую игру, в которой спичка переходит из рук в руки, с приговоркой: жив, жив курилка! или все вместе поют песню (ножки тоненьки, душа коротенька), и выходит из круга, у кого курилка погаснет. В связи с этим, весьма вероятно, что Курилкой могли прозвать человека, играющего в эту игру. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Курилка, со временем получил фамилию Курилкин.