Фамилия Курмеева — женская форма, в мужском варианте Курмеев. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный или на -й. В данном случае основа — Курмей.

Что стоит за этим прозвищем? Самый прямой путь — к тюркскому имени Курмай (или Курмей). У татар, башкир, казахов имя Курмай имеет значение «жертвующий», «посвящённый» — от глагола «курбан» (жертва). В мусульманской традиции так могли назвать долгожданного или «выпрошенного у Бога» ребёнка, как бы отданного под защиту высших сил. Фамилии, образованные от подобных имён, — обычное дело в Поволжье и на Урале, где русские и тюркские народы веками жили рядом.

Есть и другая, более редкая версия, связанная с диалектным русским словом. В некоторых говорах «курмей» — это коршун, хищная птица. В этом случае прозвище могли дать человеку с острым взглядом, цепким характером или даже внешним сходством — например, за длинный нос или сутулость. Но эта гипотеза слабее: тюркское имя Курмай встречается в документах гораздо чаще, чем прозвище от названия птицы.

Фамилия Курмеев — нечастая. Она почти не встречается в центральных и северных областях России, зато её можно найти в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на то, что предки носителей фамилии, скорее всего, были крещёными татарами, башкирами или мишарями, которые в XVII–XIX веках входили в состав русского служилого или крестьянского сословия. Суффикс -ев здесь не столько «обрусел», сколько приспособил тюркское имя к русской грамматике — так оформляли фамилии целым волостям.

Однокоренных фамилий немного: Курмаев, Курманов, Курмакаев. Все они восходят к тому же корню, но с разными тюркскими аффиксами. Курмеева стоит особняком — из-за мягкого окончания основы, которое могло возникнуть или под влиянием русского произношения, или как местный диалектный вариант имени Курмай.