Фамилия Курмелевский — пример относительно позднего образования, характерного для шляхетских и духовных фамилий на западе Российской империи. Её основа — топоним, то есть название места, откуда был родом первый носитель. Типичный суффикс -ск-/-цк- указывает на принадлежность к географическому объекту: Курмелево, Курмелевка или Курмели. Такие названия могли давать селениям и хуторам на территории современных Беларуси, Украины или Польши.

Корень «курмел» — самый спорный элемент. Наиболее вероятная версия — от литовского или балтского «kurmėlė» (крот) или «kurmė» (нора, земляная куча). В белорусских и литовских говорах слово могло означать «землеройка» или «копатель». Менее убедительна связь с тюркским «курма» (вид строения, крепость) или с немецким «Kümmel» (тмин) — в польских фамилиях встречается Кумель, но переход через «р» сомнителен. Скорее всего, прозвище Курмель дали человеку невысокого роста, коренастому или тому, кто копал землю (землекоп, рудокоп).

Обратите внимание на окончание «-евский»: это не просто «-ский», а полная форма с интерфиксом «-ев-». Такая модель типична для фамилий, образованных от названий на -ево, -ево, -ево (например, Курмелево → Курмелевский). В русской ономастике этот тип закрепился в основном за дворянскими и священническими родами, хотя носителями могли быть и выходцы из мещан, получившие фамилию при поступлении в духовное училище.

География фамилии сегодня — преимущественно западные области России (Смоленская, Брянская, Псковская), а также Беларусь. Встречаемость низкая: это редкая фамилия, не входящая даже в первую тысячу по частотности. В исторических документах она не зафиксирована в массовых ревизских сказках, что косвенно подтверждает её происхождение из мелкопоместной шляхты или однодворцев, чьи записи хуже сохранились.

Если сравнивать с однокоренными, то ближайшая — Курмель (без суффикса), встречающаяся у поляков и белорусов, и Курмелев (с патронимическим -ов) — более ранняя, крестьянская форма. Курмелевский явно моложе: её носитель, скорее всего, получил фамилию не от отца, а от названия деревни, в которой жил или владел землёй.