Фамилия Курынцева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Курынцев, встречается реже. Словообразовательная модель здесь не самая частая: суффикс -ев, а не более распространённые -ов или -ин. Это сразу указывает на то, что основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В данном случае корень — «Курынц-», что заставляет задуматься о его происхождении.

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Курынец. В русских говорах «курын» или «курыня» могло означать нечто, связанное с курами: либо человека, который занимался их разведением, либо того, кто имел какую-то особенность, напоминающую эту птицу (например, сутулость или привычку суетиться). Суффикс -ец в прозвище (Курынец) типичен для обозначения человека по характерному признаку или занятию. От этого прозвища и образовалась фамилия: Курынец → Курынцев (чей сын? — Курынцев). Вариант с суффиксом -ев закономерен, так как основа «Курынец» теряет «е» при склонении (Курынца, Курынцев).

Менее правдоподобна, но возможна связь с топонимом. В России существует несколько небольших населённых пунктов с названием Курынцы (например, в бывшей Черниговской губернии). В таком случае фамилия могла указывать на выходца из этих мест. Однако для фамилий на -цев, образованных от названий селений, чаще встречается окончание -ский (Курынский), поэтому версия с прозвищем выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Курынцев не входит в число широко распространённых. Она сосредоточена в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Курской и Липецкой областях. Это косвенно подтверждает её связь с южнорусскими говорами, где слово «курын» было в ходу. В документах XVIII–XIX веков среди однодворцев и крестьян этих губерний встречаются носители фамилии, что говорит о её недворянском, крестьянском происхождении.

Таким образом, Курынцева — это фамилия, которая, скорее всего, произошла от прозвища, данного предку-птицеводу или человеку с «куриными» повадками. Она сохранила редкую словообразовательную модель и чёткую географическую привязку к чернозёмной полосе России.