Фамилия Кущан — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии. Если вы носите эту фамилию, ваши предки с высокой вероятностью жили на западе современной Украины, в Закарпатье или на юго-востоке Польши. Дело в том, что фамилия образована от прозвища или названия жителя по топониму Кущаны — так называется несколько сёл в Львовской и Тернопольской областях, а также в Подкарпатском воеводстве Польши. Человек, переселившийся из такого села, получал прозвание «Кущан», то есть «выходец из Кущан», и это прозвание со временем закрепилось как фамилия.

Словообразовательная модель простая и прозрачная: суффикс -ан (как в фамилиях Борщан, Гайчан, Лещан) указывает на принадлежность к местности. Такие фамилии типичны для западных регионов Украины и Польши, где топонимические прозвища были распространены из-за частых переселений между сёлами. Корень «кущ» в украинском и польском языках означает «куст» или «заросли», и название Кущаны могло произойти от местности, поросшей кустарником. Вторая версия — от диалектного «куща» в значении «шалаш, шалашный стан», что тоже указывает на лесной или полевой характер поселения.

Куда реже фамилию могут связывать с тюркским корнем — например, от тюркского «куш» (птица) с добавлением уменьшительного суффикса. Но это маловероятно: фамилия Кущан практически не встречается в Поволжье или на Северном Кавказе, где такие корни были бы ожидаемы. Основной ареал — запад Украины, и это решающий аргумент в пользу топонимической версии.

В XIX веке носители фамилии относились к крестьянскому сословию — чаще всего к греко-католикам или православным в Галиции. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В написании возможны варианты Кущан (через «щ») и, реже, Кушан (через «ш»), но именно форма с «щ» — исходная и исторически верная, так как она точнее передаёт происхождение от названия села Кущаны.