Фамилия Кушербаева — женская форма мужской фамилии Кушербаев, и её происхождение ведёт в казахскую и тюркскую языковую среду. Основа фамилии — составное личное имя Кушербай, где первая часть «куш» восходит к тюркскому «куш» (птица) либо к «куш» в значении «сила, мощь» (в некоторых диалектах). Вторая часть, «ербай», — типичный для казахской антропонимии компонент, означающий «богатый, изобилующий» или «обладающий» (от «ер» — мужчина, герой, и «бай» — богач, хозяин). Таким образом, имя Кушербай могло осмысляться как «богатый птицами» (намёк на соколиную охоту или птицеводство) либо как «обладающий силой героя».

Фамилия образована по русской патронимической модели с суффиксом -ев, что типично для фамилий, зафиксированных в документах Российской империи у тюркских народов. В казахской среде собственно фамилий до XX века не было — использовали имя отца с окончанием -улы/-кызы. Форма Кушербаев(а) появилась при переходе на русскую паспортную систему, когда имя отца (Кушербай) превратили в наследственную фамилию. Суффикс -ев, а не -ин, указывает на основу, заканчивающуюся на согласный или -й (Кушербай → Кушербаев).

Географически фамилия распространена в Казахстане и среди казахской диаспоры в России, особенно в Оренбургской, Астраханской областях и Алтайском крае. Встречаемость невысокая, что говорит о сравнительно недавнем закреплении и локальном характере рода. В словарях тюркских фамилий (например, у А. Суперанской или в работах по казахской ономастике) модель «куш + ер + бай» упоминается как продуктивная для сложных имён, но конкретных исторических персонажей с этой фамилией до XX века не зафиксировано.

С точки зрения социального контекста, носители имени Кушербай, скорее всего, относились к скотоводам или охотникам — птицы в степи были и источником пропитания, и объектом промысла (ловчие беркуты, соколы). Вторая версия, связанная с «силой», могла быть прозвищем воина или батыра. Выбрать одну версию сложно: обе правдоподобны, но в тюркской антропонимии компонент «куш» чаще связывают именно с птицей, чем с абстрактной мощью.