Фамилия Кушык — редкий случай, когда написание почти кричит о происхождении, но точное значение ускользает. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а значит, перед нами не «сын Куша» или «человек из рода Куша», а скорее исходное прозвище, которое застыло в фамилии без изменений. Такой тип фамилий характерен для украинской и белорусской традиции, где слово могло стать фамилией напрямую.

Самая очевидная версия — связь с украинским «кушик», уменьшительной формой от «куш» — куст или кустарник. В этом случае прозвище Кушык мог получить человек, живший в густых зарослях, или, что вероятнее, низкорослый, коренастый мужчина — по аналогии с приземистым кустом. Не исключён и вариант, что так дразнили того, кто прятался в кустах, был скрытным.

Вторая линия ведёт к тюркским корням. В тюркских языках «куш» — птица, а «кушык» — птенец или маленькая птичка. Такое прозвище могло закрепиться за ловким, быстрым человеком, возможно, птицеловом или сокольничим. Учитывая, что в южнорусских и украинских степях тюркские заимствования были обычным делом, эта версия не слабее первой.

Написание через «ы» — Кушык — а не через «и» (Кушик) — дополнительный маркер. Оно указывает на регион бытования: скорее всего, западные области Украины или юг Беларуси, где «ы» на месте «и» в безударной позиции — черта местных говоров. Встречается фамилия и в польском варианте Kuszik, что подтверждает её западнославянский или украинский ареал.

Сословно предки носителя фамилии Кушык, скорее всего, были крестьянами или казаками. Фамилии без патронимического суффикса редко встречаются у дворян, которые оформляли родовые имена по стандартной модели. Так что Кушык — это прозвище, которое дали в селе или на хуторе и которое потом закрепилось за семьёй. Что именно имелось в виду — «кустик» или «птенчик» — сказать сложно, но оба варианта рисуют живую и понятную картину из прошлого.