Фамилия Кусманов — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием -ов скрывается нерусская, скорее всего тюркская основа. Если отбросить патронимический суффикс «-ов» (указывающий на принадлежность: «чей?» — сын Кусмана), в центре оказывается личное имя Кусман.

Самая прямая версия ведет к арабскому имени Усман (Осман), которое через тюркское посредничество приобрело форму с начальным «К». В тюркских языках (особенно в казахском, башкирском, татарском) звук «У» в начале слова нередко переходит в «Ку» — так Усман превращался в Кусман. Имя Усман (араб. عثمان) означает «сильный», «могучий» и было широко распространено у мусульманских народов; третий праведный халиф носил именно это имя. Соответственно, Кусманов — «сын Кусмана», то есть потомок человека, которого звали Кусман.

Есть и более редкая, но возможная версия: от тюркского прозвища Кусман, где «кус» может означать «птица», а «ман» — суффикс, образующий имена. В этом случае прозвище могли дать человеку, связанному с охотой на птиц или имевшему птичью стать. Однако эта гипотеза уступает первой по распространенности и вероятности.

Географически фамилия Кусманов встречается в основном у тюркоязычных народов России и бывшего СССР — у башкир, татар, казахов. В русских регионах она редка и, скорее всего, принадлежит потомкам выходцев из Поволжья или Средней Азии.

Особенность фамилии в том, что она избежала русификации в написании: в ней сохранился тюркский начальный «Кус-», тогда как многие аналогичные фамилии (например, Усманов) пишутся через «У». Так что Кусманов — это вариант, который четко указывает на диалектную или региональную традицию произношения имени предка.