Фамилия Куспанов — один из тех случаев, когда за привычным русским суффиксом -ов скрывается тюркская основа, а точнее — казахское личное имя. Фамилию образовали от имени Куспан, которое, вероятнее всего, представляет собой вариант казахского мужского имени Кусман с чередованием звуков п/м, возникшим под влиянием диалектов. Такие переходы не редкость в тюркской антропонимии, и они не меняют смысла исходного слова.

Само имя Кусман (или Косман), как и многие восточные имена, состоит из двух основ. Первая часть восходит к казахскому «кос» (или «кош»), что значит «приятный, веселый, радостный, милый». Вторая часть — «ман» — восходит к арабскому слову «манн», то есть «человек». Имя Косман, таким образом, можно перевести как «приятный человек» или «веселый человек». Это типичная для тюркских народов модель, где имя-пожелание описывает характер, который родители хотели бы видеть в сыне.

Любопытно, что фамилия Куспанов встраивается в длинный ряд знаменитых русских фамилий, ведущих начало от тюркских прозвищ: Тургенев — от Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Разница в том, что Куспанов — не прозвище по внешнему признаку, а имя по внутреннему качеству, что роднит её с более поздним пластом антропонимии.

Документы середины XX века фиксируют носителей фамилии в Западном Казахстане и Оренбуржье. Встречаются Куспанов Азамат, родившийся в 1901 году в ауле Талапский Западно-Казахстанской области, и Куспанов Ормагамбет, 1893 года рождения, проживавший в г. Орск Актюбинской области. Эти записи подтверждают, что фамилия бытовала в среде казахского населения в регионах, исторически связанных с кочевым скотоводством и торговыми путями, а её носители относились к разным социальным слоям — от рядовых аульчан до горожан.

Если сравнивать фамилию с однокоренными, то «Куспанов» стоит особняком: в казахской среде чаще встречаются фамилии на -улы (например, Кусманулы), а форма на -ов закрепилась в русскоязычной документации, особенно в советский период, при паспортизации. Это делает фамилию Куспанов не просто тюркской по корню, но и историческим свидетельством культурного пограничья, где имя сохранило свою диалектную особенность — замену м на п.