Фамилия Кутфидинов — редкий случай в русском ономастиконе, образованный от арабского составного имени Кутфиддин (Кутб ад-Дин). Основа здесь — «кутб» (قطب), что переводится как «ось», «полюс», «стержень», а в суфийской традиции — «духовный центр», «высший святой». Вторая часть, «ад-Дин» (الدين), означает «вера», «религия». В сумме имя Кутб ад-Дин значит «Ось веры» или «Столп религии» — один из почетных эпитетов, который в исламском мире давали богословам, мистикам и правителям.

Фамилия сложилась по классической русской модели: к восточному имени Кутфиддин добавили суффикс принадлежности -ов. В русской среде имена вроде Кутфиддин, Абдулла, Ибрагим переоформляли в фамилии по тому же принципу, что и славянские: Петр — Петров, Кутфиддин — Кутфидинов. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Кутфи́динов, хотя в бытовой речи возможны варианты.

География фамилии отчетливо указывает на Поволжье и Приуралье. Кутфидиновы встречаются среди татар и башкир, реже — у народов Северного Кавказа. Это логично: именно в этих регионах в XIX — начале XX века активно шла русификация мусульманских имен через запись в метрические книги и ревизские сказки. Фамилия могла закрепиться за потомками мулл, учителей медресе или просто людей, носивших почетное имя.

Любопытная деталь: форма «Кутфиддин» в русской передаче часто искажалась. В арабском оригинале имя звучит как Кутб ад-Дин, но при заимствовании через тюркские языки звук «б» оглушился до «п», а «ад» стянулось. Встречаются и варианты написания: Кутбутдинов, Кутбитдинов — они ближе к исходному произношению, но именно Кутфидинов закрепился как фамилия, прошедшая через канцелярскую запись. По сути, это не ошибка, а живой след адаптации чужого имени в русской речи.

Сословной привязки у фамилии нет: Кутфидиновыми могли быть и крестьяне, и купцы, и духовные лица. В дореволюционных списках эта фамилия встречается нечасто, что подтверждает её относительную редкость. Сегодня носители фамилии живут в основном в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также в среде татарской диаспоры в Центральной Азии.