Фамилия Кутлуяров — яркий пример восточного влияния на русскую ономастику. Её основа восходит к тюркскому имени Кутлуяр, которое в свою очередь составное: «кут» (счастье, благодать, удача) и «яр» (друг, возлюбленный, близкий). Таким образом, имя Кутлуяр означало «счастливый друг» или «друг удачи» — пожелательное имя, которое давали, чтобы жизнь человека сложилась благополучно. Суффикс -ов в фамилии — стандартный русский патронимический показатель, указывающий на происхождение от отца: сын Кутлуяра.

Фамилия распространена в основном в Поволжье и на Урале, особенно среди татар, башкир и чувашей. В русской среде она появилась благодаря процессам христианизации и обрусения нерусского населения: при крещении тюркские имена нередко становились основой для фамилий, которые уже не менялись. В документах XVII–XVIII веков можно встретить вариации написания — Кутлуяров, Кутлуяровъ, а также иногда путаницу с похожей фамилией Кутлуев (от имени Кутлу).

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, образованных от полных имён, здесь мы видим не усечение основы, а полное сохранение имени-прозвища. Это говорит о том, что имя Кутлуяр бытовало как полноценное, а не как уменьшительное. В современных телефонных справочниках и базах данных фамилия встречается нечасто, что делает её довольно редкой и хорошо узнаваемой. Правдоподобнее всего, что предки носителя фамилии были тюркоязычными крестьянами или служилыми людьми, принявшими православие и осевшими в центральной России.

Если отбросить версию о тюркском имени, существует и более экзотическое объяснение: в некоторых говорах «кутлуяр» могло быть прозвищем человека, который «кутлует» — то есть задабривает, угощает. Но эта гипотеза слабая, так как глагол «кутловать» в русских диалектах встречается лишь в отдельных регионах и не образует устойчивых прозвищ, а тюркская этимология подтверждается и географией фамилии, и законами исторической фонетики.