Фамилия Кутняускас — яркий пример литовской фамилии, которая по своей модели образования резко отличается от русских. Если русские фамилии чаще всего заканчиваются на -ов, -ев или -ин, то литовские мужские фамилии имеют типичные суффиксы -ас, -ис, -ус. Окончание -ас в фамилии Кутняускас — это не просто окончание, а показатель мужского рода в литовском языке, который сохраняется даже в русском контексте. Это сразу указывает на литовское происхождение рода.

Основа фамилии — Кутняус- — восходит к литовскому слову «kutnėti» или «kutenti», что означает «щекотать», «дразнить», «тормошить». Вряд ли речь идёт о прямом ремесле — профессии «щекотальщика» не существовало. Скорее всего, прозвище Кутняус (Kutniaus) получил человек с живым, беспокойным характером, который любил подшучивать, задевать других или просто был непоседой. В литовской ономастике такие прозвища от глаголов движения или действия — обычное дело, они описывали поведение, а не занятие.

Суффикс -auskas (в русской записи -аускас) — это уменьшительно-притяжательная форма, распространённая в Литве. Она означает «сын такого-то» или «принадлежащий к роду такого-то». То есть Кутняускас — это буквально «сын Кутняуса» или «маленький Кутняус». Такая модель образования фамилий характерна для северо-западной Литвы (Жемайтия) и для пограничных с Польшей районов. Встречаются варианты написания: Кутнявичюс или Кутняускай, но именно форма с -ас закрепилась в русских документах.

Интересно, что фамилия Кутняускас почти не встречается за пределами Литвы и соседних регионов Беларуси и Польши. В России она редка и обычно принадлежит потомкам литовских переселенцев или репрессированных. В отличие от массовых русских фамилий, эта фамилия не датируется по сословной принадлежности: она могла быть и у крестьян, и у шляхты, так как литовские фамилии на -ас не были строго закреплены за одним сословием. Единственное, что можно сказать с уверенностью: предок носителя фамилии был литовцем по языку и культуре, а его прозвище говорило о живом нраве.