Фамилия Куурчатов — редкий случай, когда внешне знакомая основа оборачивается загадкой. На слух она напоминает фамилию знаменитого физика, но пишется с двумя «у» и без «а» после «р». Это не опечатка, а самостоятельная фамилия, и её происхождение приходится восстанавливать по обрывкам.

Сразу бросается в глаза суффикс «-ов», который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Куурчатов, то есть сын или потомок Куурчата. Само имя или прозвище Куурчат — вот что требует разбора. Вероятнее всего, это вариант тюркского имени Курчат (Куршат, Курчатка), которое в свою очередь восходит к монгольскому или бурятскому «хурча» — «острый», «быстрый», «резкий». В татарской и башкирской среде распространены имена Хурчат, Курчат, а двойное «у» в русской записи могло передавать долгий гласный звук тюркского оригинала — нечто среднее между «у» и «оу».

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «курчатый» — кудрявый, курчавый. В говорах встречается слово «курчак» (кудрявый человек), а фамилия Куурчатов тогда означала бы «сын кудрявого». Однако форма с двойным «у» для такого корня нехарактерна: обычно пишут «Курчатов» или «Курчавый». Поэтому версия с тюркским именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Куурчатов — большая редкость. Она почти не встречается в центральных областях России, но единичные носители зафиксированы в Башкортостане и Татарстане, что косвенно подтверждает тюркскую основу. Возможно, предок носителя был из крещёных татар или башкир, получивших фамилию по отцовскому имени при переходе в православие.

Сословная принадлежность неясна из-за малочисленности фамилии, но модель на «-ов» типична для всех слоёв населения: от крестьян до дворян. Если корень — тюркское имя, то носители могли быть и служилыми людьми на южных рубежах, и ясачными крестьянами.

В итоге: Куурчатов — скорее всего, патроним от тюркского прозвища со значением «острый» или «быстрый», записанный с характерной для русской передачи долготой гласного. Фамилия редкая, локальная, и её написание — ключ к разгадке.