Фамилия Кувалова — женская форма фамилии Кувалов, которую образовали от прозвища Кувало. В основе прозвища, скорее всего, лежит украинское слово «кувальний» — «ковочный». Если это так, то прозвище Кувало получил человек, который занимался ковкой, то есть кузнец. Ремесло кузнеца было важным и уважаемым, поэтому прозвище легко закрепилось как основное именование, а затем перешло в фамилию.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов добавляется к основе прозвища, указывая на принадлежность («сын Кувала»). Само прозвище Кувало — это не просто профессия, а скорее прозвищное имя, образованное от глагольной основы. Подобные прозвища на -ло (Ковало, Кувало) часто давали в южнорусских и украинских говорах человеку, который постоянно что-то делал или отличался какой-то чертой, связанной с действием.

Фамилия Кувалов встречается в основном в южных регионах России и на Украине, что подтверждает её связь с украинской лексикой. Редкий вариант написания с ударением на втором слоге (Кува́лов) может указывать на местный говор, где ударение смещалось.

Таким образом, носительница фамилии Кувалова — потомок кузнеца или человека, которого в округе называли Кувало за его работу с металлом.