Фамилия Кузьмова — женская форма фамилии Кузьмов, и её происхождение прямо связано с именем Кузьма. Кузьма — это русифицированная форма канонического мужского крестильного имени Косма. Само имя Косма (от греческого «kosma») в переводе означает «мир», «порядок», «мироздание» или «украшение». Таким образом, в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а древнее христианское имя, которое на Руси со временем приобрело привычное звучание Кузьма.

С точки зрения словообразования, фамилия Кузьмова относится к самой распространённой в русском языке патронимической модели на -ов/-ев. Фамилии такого типа указывали на принадлежность конкретному человеку: Кузьмова буквально означала «дочь (или жена) Кузьмы». При этом суффикс -ов в основе Кузьм- характерен для имён с конечным твёрдым согласным (в данном случае — «м»).

Интересно, что фамилия Кузьмова встречается реже, чем более привычные Кузьмин или Кузьменко. Это объясняется тем, что модель Кузьмов (и, соответственно, Кузьмова) была менее продуктивной в центральных регионах России. Географически фамилия чаще фиксируется в южных и западных областях, а также в среде потомков переселенцев, где суффикс -ов нередко вытеснял более типичные для этих мест окончания. По сословной принадлежности предки Кузьмовых могли быть как крестьянами, так и мещанами или казаками — имя Кузьма было широко распространено среди всех слоёв населения, и фамилия не несёт узкой социальной окраски.