Фамилия Кырнич — редкий пример, где южнорусское или украинское звучание сохранилось почти без изменений. Её основа — слово «кирница», которое в южных и западных говорах Украины означало ключ, родник или колодец. Так что первая и самая прямая версия: Кырничем называли человека, который жил у родника или колодца. Либо того, кто эти колодцы рыл — ремесло в безводных степных местах было нужным и заметным.

Но есть и вторая, менее очевидная линия. В малороссийских говорах бытовал глагол «киринити» — пачкать, создавать беспорядок. Если прозвище пошло от него, то Кырнич получил его за неряшливость, неаккуратность или вздорный нрав. Такие прозвища по поведению — обычное дело в крестьянской среде, где меткое слово быстро прилипало к человеку.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее первая. Прозвища по месту жительства или занятию встречаются чаще, чем по отрицательным чертам, и легче закрепляются в качестве фамилии. К тому же «кирница» — конкретный, бытовой предмет, вокруг которого строилась жизнь: вода, колодец, родник. Глагол «киринити» — более узкий и диалектный, он мог остаться локальным и не дать массовой фамилии.

Суффикс -ич указывает на западнорусскую или украинскую модель образования. В русских фамилиях -ич чаще встречается у потомков духовенства или в Белоруссии, но для Украины это обычный патронимический суффикс, означающий «сын Кырнича» или «потомок Кырнича». То есть фамилия могла закрепиться как отчество от прозвища отца.

Географически фамилия тяготеет к Черниговщине, Полтавщине, Харьковщине — регионам, где говор сохранил «кирницу» в значении «родник». Встречается она и у потомков переселенцев на Кубань и в южные области России.

Сословной привязки у фамилии нет: Кырничи могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Прозвище по ремеслу или месту жительства не даёт привилегий, но и не ограничивает — оно просто описывало человека таким, каким его видели соседи.