Фамилия Ладонычева — редкий пример, где в основе лежит не имя и не профессия, а часть тела. В центре этого родового прозвища — слово «ладонь». Казалось бы, всё прозрачно, но именно здесь и кроется главный повод для разбора: как из бытового слова получилась фамилия и что она могла означать на самом деле.

Словообразовательная цепочка проста: «ладонь» → «Ладоня» (уменьшительно-пренебрежительная форма, как «Ваня» от «Иван» или «Саша» от «Александр») → «Ладоныч» (отчество-прозвище, образованное суффиксом -ыч, характерным для северных и уральских говоров) → «Ладонычев» (притяжательное прилагательное с суффиксом -ев, указывающее на принадлежность: «сын Ладоныча»). Форма «Ладонычева» — женский вариант. Суффикс -ыч в отчествах обычно указывает на уважительное или, наоборот, ироничное обращение к взрослому человеку, но в фамилиях он встречается нечасто, что делает эту фамилию регионально маркированной — скорее всего, её корни на Русском Севере или в Поволжье.

Что могло стать поводом для прозвища «Ладоня»? Самая очевидная версия — человек с необычными, широкими или сильными ладонями, возможно, мастеровой, кузнец или плотник, чьи руки были главным инструментом. Менее распространённая, но правдоподобная гипотеза: прозвище могло быть ироничным — так могли назвать того, кто часто жестикулировал, размахивал руками или, наоборот, был неуклюж, «лопоух» по части рук. В русских говорах слово «ладонь» иногда имело переносное значение «пощёчина» или «оплеуха» — отсюда могло пойти прозвище драчуна или задиры. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна и работы В. Никонова подтверждают, что подобные «телесные» прозвища (Лобов, Носов, Щёкин) были распространены, но «ладонный» ряд встречается редко.

Географически фамилия не имеет массового распространения. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках Ладонычевы встречаются в основном в Вятской, Пермской и Костромской губерниях — то есть в зоне, где суффикс -ыч был особенно продуктивен. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище закреплялось за семьёй через отчество.

Если резюмировать: предок носителя этой фамилии получил прозвище Ладоня — либо за широту и силу рук, либо за привычку ими размахивать, либо за драчливый нрав. Фамилия сохранила след севернорусского говора и сегодня остаётся довольно редкой, что делает её интересным объектом для локальных генеалогических поисков.